Kako bi čovjekov život život izgledao da nema kosti? Kako bi stao na noge koje su potpuno mekane? Kako bi se uspravio kada ne bi bilo kralješnice? O kostima se ne razmišlja puno, zna se da su tu i to je to. Kad se razmišlja o njima, većinom se doživljavaju kao nežive, poput potpornih stupova na nekoj zgradi. No, kosti su itekako žive.
U ljudskome tijelu ugrađen je izuzetno fin i složen mehanizam koji nam omogućava kretanje, uspravno držanje, saginjanje, upotrebu ruku i nogu, pomicanje glave, otvaranje i zatvaranje čeljusti. Taj mehanizam naziva se sustav pokretačkih organa, a u njemu je posebice važan kostur ili skelet (grčki skeletos). Sačinjavaju ga brojne kosti, od onih velikih do najsitinijih i najosjetljivijih.