Znanost psihologije definira perfekcionizam kao „izraženu težnju osobe da od sebe ili od drugih zahtijeva izuzetno visoku ili čak besprijekornu razinu efikasnosti, veću od one koju zahtijeva konkretna situacija“ (APA Dictionary of Psychology). Pojednostavljeno, to je ljudska potreba da se osjećamo, izgledamo i budemo savršeni.