Miris je stvar kemije, a kemija starih knjiga daje im prepoznatljiv miris. Kako je knjiga sve starija, kemijski sastojci – ljepilo, papir i tinta počinju se razgrađivati. Dok se to događa, otpuštaju se hlapljivi sastojci koji su izvor mirisa. Miris starih knjiga zapravo je vanilija.