Moderno industrijsko društvo troši goleme količine energije. Počinje se strahovati da njezine rezerve neće biti dovoljne, te da stoga treba poduzeti mjere za njihovo očuvanje. U Kanadi, Sjedinjenim Američkim Državama, Japanu i zemljama zapadne Europe živi svega 12,5% stanovništva svijeta, pa ipak one troše 60% svjetske proizvodnje energije.